神経膠腫（グリオーマ）について

ヒトの脳は、神経細胞と神経膠細胞しんけいこうさいぼう（グリア細胞）を主として構成されています。（図１）

このグリア細胞ですが、神経細胞の働きを助けたり、脳の環境を維持するといった様々な働きをしています。脳腫瘍のうしゅようは、脳そのものから発生する原発性脳腫瘍げんぱつせいのうしゅようと胃がんや肺がんが脳に転移した転移性脳腫瘍てんいせいのうしゅようの２つに大きくわかれます。

原発性脳腫瘍げんぱつせいのうしゅようは、約130種類以上存在しますが、それらのなかで、主にグリア細胞から腫瘍しゅようになったものをまとめて神経膠腫しんけいこうしゅ（グリオーマ）と呼びます。

したがって、グリオーマの中でも、比較的おとなしいものや、非常に悪性度の高いものも存在します。最近の研究により、脳腫瘍のうしゅようにおいて、さまざまな遺伝子異常が見つかり、その遺伝子の特徴に応じて、細かく分類されています。

さらに、それぞれの性質（悪性度）に応じて、グレード１～４に分類されています。グレードが上がるほど、悪性度が高くなりますが、一般的にグレード３、４を悪性神経膠腫あくせいしんけいこうしゅと呼んでいます（表１：主な神経膠腫しんけいこうしゅの種類）。